Calendario Astronomico 2021

Este año nos traerá 2 eclipses de Sol y 2 eclipses de Luna.

Aunque los eclipses solares de este año son Total y anular, se producirán en zonas muy remotas, por lo que están fuera del alcance de la mayoría de nosotros.  Sin embargo, desde España podremos ver un eclipse parcial de Sol y en el extremo más occidental de Galicia, un pequeño eclipse parcial de Luna.

Estos son los eclipses que se producirán en 2021

26-05-2021 Eclipse total de Luna (visible en Australia y América (cuanto más al Oeste, mejor)

10-06-2021* Eclipse anular de Sol Canadá, Groenlandia y Rusia (visible como parcial desde España y gran parte de Europa)

19-11-2021* Eclipse parcial de Luna (América, Este de Asia y Australia) Parcial de muy baja magnitud en Galicia, España)

04-12-2021 Eclipse total de Sol (Antártida) (parcial en Sudáfrica)

Sobre los eclipses visibles en España daremos más información según se acerque la fecha de cada uno de ellos.

En 2021, como todos los años, ocurren unas 38 lluvias de estrellas, pero la mayoría tienen muy poca actividad y pasan desapercibidas para la mayoría de las personas.

La mayoría de ellas no superan durante el máximo los 10 o 15 meteoros por hora y eso en condiciones ideales, donde el radiante estuviera en el cenit, con un cielo sin Luna y sin contaminación lumínica. Cuando no se cumplen las condiciones ideales, solemos ver menos de lo indicado, que suele ser casi siempre.

Para no saturar el artículo con lluvias de estrellas que están fuera del alcance de la mayoría por el poco interés que despiertan,  solamente vamos a poner las que tengan una THZ  (Tasa Horaria Zenital) superior a 50.

Aun así, hay que decir que este año no está agraciado con buenas lluvias de estrellas, puesto que las más activas ocurren con la Luna bastante iluminada y alta en el cielo, o bien el máximo ocurre de día. De todas ellas solo se salvan las Perseidas

Quadrántidas: La noche del 2 al 3 de Enero.  Es la segunda lluvia más activa del año. Aunque puede llegar a un THZ 110, este año se verá menguado por la presencia de la Luna que estará en el cielo iluminada un 84% y además, el máximo se espera que ocurra sobre las 15:30 hora española. Por lo que seguramente no veamos mas de 25 meteoros a la hora durante la noche del 2 al 3.

Perseidas: 12 de Agosto. Este año se dan unas condiciones buenas para ver esta lluvia de estrellas desde España, ya que el máximo se espera la noche del 12 al 13 de Agosto, con un THZ de 100. La Luna molestará un poco hasta las 23:45, pero después tendremos una observación excelente sin Luna. Desde cielos rurales se esperan ver entre 50 y 70 estrellas fugaces a la hora.

Finlayinds: 29 de Septiembre de 2021. Esta no es una lluvia de estrellas a la que estemos acostumbrados, puesto que incluso ni aparece en el listado oficial de lluvias de estrellas, pero según varios estudios, no se descarta la posibilidad de una fuerte actividad la madrugada del 28 al 29 de Septiembre entre las 02:30 UT y las 04:20 UT. Con una tasa de actividad de entre 50 y 120 meteoros por hora. Esta lluvia de estrellas solamente se podrá observar desde los territorios mas australes de Chile y Argentina. Los meteoros que se vean serán débiles, por lo que es imprescindible observarlos lejos de las ciudades. El radiante estaría situado en la constelación de "Ara"

Gemínidas: 14 de Diciembre a las 08h:00 hora española (noche del 13 al 14) Aunque se trata de una de las mejores lluvias de estrellas del año, este no va a ser un buen año para ellas, ya que el máximo está previsto poco antes del amanecer y además la Luna estará iluminada un 85% y estará presente durante prácticamente toda la noche, ya que se ocultará sobre las 5 de la madrugada, dejándonos a penas 2 horas de observación en cielo oscuro.

Últimamente se ha hecho muy popular entre los medios de comunicación la llamada "Superluna". Los astrónomos llevamos llamándolo por su nombre desde hace años y la mayoría de nosotros detestamos el termino "superluna", preferimos llamarlo "Perigeo lunar" que es el término correcto.

El Perigeo Lunar , no es más que el punto de la órbita de la Luna cuando más se acerca a la Tierra. Esto ocurre cada lunación, pero se ha hecho popular cuando la Luna Llena y el mayor perigeo del año coinciden. Esto ocurrirá el 27 de Abril de 2021 y el 26 de Mayo de 2021. Esos días la Luna se encontrará a 357378km y 357039 km de la Tierra respectivamente. Además el perigeo del 26 de Mayo coincidirá con un eclipse lunar que será visible desde América.

No  quiero  desilusionaros, pero aunque se vea un "poquito" más grande de lo habitual, no será como lo describen en los medios de comunicación.

Probar cualquier día a tapar la luna con vuestro brazo estirazo y con el dedo pulgar tapando la Luna. Volver a repetir la acción el día de la "superluna" veréis como a penas ha cambiado de tamaño y seguís tapándola con el dedo.

Por contra, la Luna llena más pequeña del año será el 18 de Diciembre de 2021.

En 2021 podremos observar al menos 6 cometas asequibles con pequeños telescopios o unos buenos prismáticos. Aunque los cometas no serán espectaculares ni muy brillantes, al menos serán visibles a nivel aficionado. Pero ninguno de ellos se espera que supere la mag +9, por lo tanto, estos cometas están reservados para astrónomos aficionados y no para el público general.

El primero de ellos es el cometa 15P/Finlay. Rozará la magnitud +10 sobre finales de Julio y Agosto.

En Agosto, se podrá ver el cometa 8P/Tuttle y aunque se espera que alcance mag +9.0 en Septiembre no podremos verlo puesto que estará muy mal situado, y su observación será un reto difícil, dada su poca elongación. 

Entre Octubre y Noviembre el cometa  6P/d'Arrest se dejará ver en el cielo del atardecer con una magnitud en torno a +10. También en Octubre el cometa 4P/Faye rozará la magnitud +10.5

Finalmente en Diciembre tendremos dos cometas, el cometa  67P/Churyumov-Gerasimenko, se dejará ver con una magnitud de +9 en el cielo de invierno. Y el cometa 19P/Borrelly, que estará subiendo de brillo, dejándose ver al atardecer con una magnitud de +10, aunque su máximo brillo lo alcanzará entre Enero y Febrero de 2022 con una magnitud de +9

Todos ellos son cometas periódicos y por lo tanto se conocen bien sus órbitas y su curva de luz. Por el momento y a la hora de escribir este artículo, no hay ningún otro cometa a la vista que requiera nuestra atención, pero... ¿Quién sabe si nos sorprenderá algún nuevo cometa brillante como lo hizo el C/2020 F3(NEOWISE) en 2020?

*Actualización: 4 de Enero: Se acaba de descubrir un cometa que es posible que llegue a ser visible a simple vista en Diciembre de 2021. El cometa se llama C4AGJ62 (aunque finalmente se termine llamando C/2021 A1). El 12 de Diciembre se acercará a 0.23 UA de la Tierra, y el Perihelio, el 3 de Enero de 2022 a 0.6 UA del Sol. Como curiosidad decir que tendrá un encuentro muy cercano con el planeta Venus el 18 de Diciembre. Aun es muy pronto para predecir como se comportará y como de brillante sea, pero se están barajando magnitudes de +4 o más brillante para su aproximación a la Tierra. Estaremos pendientes de este cometa a ver como va evolucionando.

Las oposiciones planetarias son el momento en el que un planeta se encuentra al lado opuesto al Sol, visto desde la Tierra. Cuando ocurre, el planeta pasa por el meridiano del lugar a medianoche. El planeta es visible durante toda la noche y ocupa su posición más cercana a la Tierra, por lo que su diámetro es el mayor posible y las condiciones de observación telescópica son idóneas.

Solo los planetas que están más alejados del Sol que la Tierra tienen oposiciones.

De las oposiciones de este año, hay que destacar la de Júpiter, ya que tendrá un tamaño bastante grande con respecto a las últimas oposiciones. Sin embargo, será mejor aun la del 2022.

Marte: No tiene en 2021 (la próxima será el 8 de Diciembre de 2022)

Saturno: 02-08-2021 con un tamaño aparente de 18.5" y una mag de +0.2

Júpiter: 20-08-2021 con un tamaño aparente de 49.0" y una mag de -2.9

Neptuno: 14-09-2021 con un tamaño aparente de 2.3" y una mag de +7.8 (solo visible con telescopio)

Urano: 04-11-2021 con un tamaño aparente de 3.7"y una mag de +5.6 (solo visible con prismáticos o telescopio)

 Durante el año 2021,  no tendremos ninguna conjunción destacada como las que tuvimos en 2020, nos tendremos que limitar a eventos mucho mas modestos. 

El 05-03-2021 al amanecer, Júpiter y Mercurio estarán a tan solo 20' (menos de un diámetro lunar)

El 07-04-2021 Habrá una conjunción interesante de la Luna y Júpiter a 5,5º con Saturno algo más alejado a 11,5º.

El 12-07-2021 la luna creciente estará a unos 5º de Venus y Marte al atardecer. 

El 23-10-2021 al atardecer, el planeta Venus pasará por delante del cúmulo globular M19. Ocurrirá a baja altura y la diferencia de brillo es enorme, pero merece la pena echarle un vistazo si eres un astrónomo aficionado.

Mira (Ómicron Ceti) es una estrella gigante roja variable de la constelación de Cetus, «la ballena». Una de las estrellas más notables del cielo nocturno, su magnitud aparente varía entre +2,0 (siendo en ese momento la estrella más brillante de la constelación) y +10,1 (cuando no es visible a simple vista) con un período de 332 días. Ello ha dado origen a su nombre, Mira, procedente del latín mira, «maravillosa, asombrosa».

Este año el máximo brillo de Mira Ceti será el 18-08-2021. En torno a esa fecha, se podrá ver con total facilidad y sin necesidad de utilizar ningún telescopio esta curiosa estrella. Aunque se verá a simple vista, recomendamos alejarse de las ciudades y lugares con contaminación lumínica para poder apreciarla bien. También ayudará a su localización algún pequeño atlas del cielo donde nos muestre la constelación de Cetus.